Les angles morts en circulation : un réel danger pour tous les usagers de la route
Lorsqu’on évoque la sécurité routière, la question des angles morts revient systématiquement. Ces zones invisibles autour d’un véhicule, hors du champ de vision même lorsque les rétroviseurs sont correctement réglés, sont une source majeure d’accidents aussi bien en ville que sur autoroute. Pourtant, il existe des astuces et de bonnes pratiques pour réduire significativement ce risque souvent méconnu ou sous estimé.
Comprendre les angles morts : une notion essentielle à la conduite
L’angle mort désigne une portion de l’environnement située autour du véhicule que le conducteur ne peut pas voir, ni directement, ni par l’intermédiaire de ses rétroviseurs conventionnels. Selon la taille du véhicule (voiture citadine, SUV, utilitaire, poids lourd), ces zones varient en taille et en position. Sur les poids lourds ou les bus, elles sont particulièrement étendues : un danger accû pour les cyclistes et piétons.
Pour le conducteur d’une automobile, trois zones principales posent problème :
- Les côtés arrière droit et gauche, au-delà de la portée des rétroviseurs latéraux ;
- Immédiatement derrière le véhicule, surtout sur les modèles avec une lunette arrière réduite ;
- À l’avant droit sur les véhicules hauts (SUV, utilitaires), où des piétons ou deux-roues peuvent être masqués.
Les situations à risque : quand les angles morts fauchent la vigilance
Les angles morts sont impliqués dans une grande variété de situations accidentogènes :
- Changement de voie sur autoroute ou périphérique ;
- Dépassement d’un véhicule (en ville ou sur route) ;
- Sortie d’un stationnement en bataille ou en épi ;
- Sous-estimation des distances lors d’un écart ou d’un virage à droite (notamment Véhicules Légers contre vélos)
Selon les statistiques d’accidents en France, ces situations représentent des centaines de blessés et de collision chaque année, souvent par inattention ou par incapacité à "voir" ce qui se passe autour de soi.
Régler parfaitement ses rétroviseurs : premier geste simple et efficace
Avant chaque départ, il est fondamental de vérifier la position de ses trois rétroviseurs. Une mauvaise orientation peut créer ou accentuer l’angle mort. Voici les bons réflexes à adopter :
- Rétroviseur intérieur central : il doit permettre de voir l’intégralité de la lunette arrière, et donc la route derrière vous.
- Rétroviseurs latéraux : ajustez-les de manière à être à la limite de voir le flanc de votre propre voiture. En écartant l’angle vers l’extérieur, vous couvrez mieux la zone à côté.
Astuce : il ne doit rester visible dans le rétroviseur tiers que le tout petit coin de votre véhicule, mais pas davantage.
Tourner la tête : la veille active indispensable
Même avec des rétroviseurs bien réglés, il persiste toujours des résidus d’angles morts, surtout latéraux. Rappel primordial : avant tout changement de voie, sortie de stationnement, ou démarrage après un feu, tournez brièvement la tête pour vérifier la présence de deux-roues, de piétons ou d’autres véhicules. Cette action, souvent négligée alors qu’elle est peu coûteuse en effort, sauve chaque année de nombreuses vies.
Technologies embarquées : aides à la conduite à connaitre, mais pas à surestimer
Depuis plusieurs années, de nouveaux dispositifs proposent d’éliminer, ou du moins alerter sur, la présence d’un véhicule dans l’angle mort :
- Detecteurs d’angle mort (BSD) : ce sont de petits radars placés sur les pare-chocs, qui repèrent la présence d’un véhicule dans la zone non-visible et activent un témoin lumineux dans le rétroviseur concerné.
- Alerte sonore lors d’une manœuvre : couplée à l’indicateur, une alarme sonore retentit si un véhicule s’approche alors que vous enclenchez le clignotant.
- Caméras à 360° ou rétrovisions électroniques : sur certains modèles (berlines premium, camions), les images permettent de visualiser en temps réel les abords à faible vitesse ou à l’arrêt.
Attention toutefois : aucun dispositif n’est infaillible, notamment en cas de salissure ou de conditions climatiques extrêmes. Le réflexe manuel de contrôle visuel demeure essentiel, les aides étant là à titre d’appui, non pour se substituer à la vigilance du conducteur.
Multiplier les angles de vue : astuces supplémentaires pour chaque type de conducteur
- Pour les conducteurs de véhicules hauts (SUV, utilitaires, camping-cars) : envisager l’installation de petits miroirs convexes (appelés « miroirs d’angle mort ») à coller sur les rétroviseurs extérieurs, pour élargir instantanément la zone contrôlée. Prix modique, utilité majeure notamment lors des grandes manœuvres ou des sorties de parkings exigües.
- Sur véhicule de prêt ou de location : prenez 30 secondes pour régler les rétroviseurs, même pour un trajet court, afin d’éviter tout imprévu.
- Pour les motards et cyclistes : si vous étes dans l’angle mort d’une voiture ou d’un camion, adoptez la technique du « regard croisant ». Si vous voyez les yeux du conducteur dans son rétroviseur, c’est qu’il peut probablement vous voir aussi ; sinon, redoublez de prudence et évitez les dépassements hasardeux.
Enfin, en période hivernale ou par forte pluie, les surfaces vitrées se couvrent facilement de buée ou de projections : ne sous-estimez jamais l’importance du nettoyage régulier des miroirs et vitres latérales pour une visibilité optimale.
L’angle mort, un risque collectif : sensibiliser tous les usagers
Les pouvoirs publics et certaines grandes entreprises de transport organisent régulièrement des campagnes de sensibilisation, notamment à proximité des écoles ou sur les grandes avenues. Dans de nombreuses grandes villes françaises, les bus et poids lourds arborent des autocollants rappelant la zone de danger, incitant les cyclistes à se placer devant, jamais sur les flancs aux feux rouges.
Si vous êtes parent ou éducateur, il est important d’expliquer aux enfants le fonctionnement des angles morts (notamment face à un camion en ville) et de leur apprendre à croiser le regard du conducteur avant de traverser.
Des conseils simples à retenir pour éviter les écarts dangereux
- Prenez l’habitude, à chaque étape (départ, stationnements, dépassement), de procéder au contrôle visuel direct ("coup d’œil d’ange")avant de changer de direction.
- Ne vous fiez pas exclusivement à vos aides électroniques, aussi avancées soient-elles.
- Réglez vos rétroviseurs à chaque changement de conducteur.
- Adaptez votre vitesse et redoublz de vigilance dans les situations complexes (forte circulation, ronds-points, intersections mal signalées).
- Soyez attentif aux vélos, scooters et piétons qui peuvent soudain surgir dans une zone non-visible.
La prise en compte des angles morts : une vigilance fondamentale pour une route plus sûre
Les angles morts, s’ils sont parfois inévitables en termes de physique et de conception automobile, sont loin d’être une fatalité. Les conducteurs qui adoptent une attitude proactive, combinant bons réglages matériels, gestes de vérification manuels et usage raisonné des aides technologiques, réduisent très largement leur exposition au risque.
En ville comme sur autoroute, quelques secondes de vérification supplémentaires avant toute manœuvre valent mieux qu’un regret tardif. Les innovations futures (rétrovision vidéo, IA embarquée, signalisations smart) ne remplaceront pas, à court terme, le discernement et la discipline du conducteur. Restons attentifs ; la vie de chacun compte.
En adoptant ces réflexes et en partageant votre vigilance, vous participerez activement à rendre la route plus sûre pour tous. Les angles morts ne doivent plus être un angle mort de notre attention collective.
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